حسين مردان (1927-1972) كاتب وشاعر عراقي من مواليد محافظة كربلاء. لُقب بـ«ملك الصعاليك» للقرن العشرين. اشتهر بقصائده من النثر المركز والشعر الحر، خاصة مدونة ”قصائد عارية“ التي سببت ضجة بين الصحف والجهات الحكومية ما أسفر عنه الإعتقال في السجون. وكتب أيضاً لبعض المجلات العربية والعراقية من بينها مجلة شعر وألف باء، وتناول مواضيع كثيرة ومختلفة، مشدداً في كثير من مقالاته على صورة المرأة في المجتمع.

واجه مردان الكثير من الصعوبات المادية في حياته مما دفعه لممارسة اعمال اعتيادية لكسب الرزق. فاشتغل في مجال البناء، والصحافة، والسياسة. ونظراً لطموحه الواسع في مجال السياسة وواقع الحكومة الملكية العراقية، ترك مردان الدراسة وانشغل بهموم بلده.

تخصص فيما بعد في مجال الأدب على المستوى المهني، ونُشرت الكثير من قصائده في مجلة شعر اللبنانية. امتازت قصائده بعفوية التعبير ولغتها البسيطة، وسُمى هذا الجنس من الشعر بـ«النثر المركز». وجد في هذا النوع من الشعر وسيلة للتنقل من شكل تعبيري إلى آخر، وبلوغ تفاصيل صغيرة دون التقييد بإيقاع البيت. ونتيجة تأثر مردان بالشاعر اللبناني، إلياس أبي شبكة، اصبحت نصوصه النثرية مفعمة بالعصبية الملتهبة، وكُتبت بإيقاع متوتر ذات رغبة متفجرة. بالإضافة إلى أنه كتب مقالات ابداعية اجتذبت النقاد من العالم الثقافي العراقي، ومع الوقت بلغ مستوى عالي في كتابة المقالات، خاصة في مجال الصحافة، لدرجة أنه لم يتمكن أي من كبار الصحفيين الوصول إليه. وفي نهاية عام 1968، عمل مردان كمحرر في مجلة ألف باء الأسبوعية العراقية وخصصت له صفحة أسبوعية لكتابة مقالة أو قصيدة من النثر المركز أو الشعر الحر. وكتب مقالات أخرى يدافع فيها عن نظرة المجتمع للمرأة كجارية وعاشقة، والمحاربة لإثبات ماكانتها كمرأة مناضلة، وعاملة، وكادحة. وفي الفترة التي كانت تعاني فيها العراق من الركود الأدبي، وهي نفس الفترة التي سبقت وفاة الكاتب بثلاثة أعوام، نشر مردان مقالة في المجلة تحت عنوان ”الجدل لا الكظم“.

أصيب مردان بأزمة قلبية وارتجاف في البطين ما أسفر إلى نقله إلى مستشفى مدينة الطب حيث توفاه الله فجر الرابع من أكتوبر عام 1972.